El mundo según Homero: de Dionisio Periegeta a Eustacio de Tesalónica

De Homero a la Alejandría romana y a la Constantinopla del siglo XII el camino no es tan largo como parece. La pasión de un profesor imperial de retórica, Eustacio de Tesalónica, por la poesía homérica explica la redacción del comentario sistemático y detallado (Parekbolai) de la Periegesis o Descripción del mundo habitado de Dionisio, el breve poema didáctico compuesto en Alejandría hacia 130 d.C. Dionisio compone en hexámetros y su lengua es homérica, pero su “clase de geografía”, a pesar de tomarse todo tipo de libertades, lleva el marchamo de la geografía astronómica alejandrina y, por lo tanto, divulga un conocimiento sistemático y ambicioso de la ecúmene, dando acceso a las aportaciones de la Geografía de Estrabón, a su vez un autor que defendió la fiabilidad de la geografía homérica y ayudó a perpetuar sus contenidos en la educación griega.

     Puesto que el conocimiento geográfico en la escuela romana y bizantina fue un elemento fundamental de cohesión y de identidad, nos parece de indudable interés reconstruir con las nuevas herramientas de la tecnología digital la visión del mundo dominante desde los albores del Imperio romano. Para ello se tomará como punto de partida la Periegesis, porque el conjunto de topónimos y etnónimos que proporciona es manejable; contrastaremos esa información con la toponimia homérica tal y como la discute Estrabón y con el conjunto de datos geográficos de las Parekbolai de Eustacio. Los tres textos comparten una visión del mundo homérica contrastada con los descubrimientos de la geografía astronómica y su coherencia les hace susceptibles de ser anotados semánticamente, modelados y visualizados con herramientas SIG (Sistemas de información geográfica). El objetivo es que las nuevas tecnologías nos permitan adentrarnos en el imaginario de dos mundos, el romano y el bizantino, por un camino que hasta ahora no ha sido accesible.