Botánica y literatura en la antigua Mesopotamia

Las plantas desempeñaron una función fundamental en la vida de la antigua Mesopotamia, una función que trasciende al uso que tuvieron como alimento o remedio curativo, o también a su aplicación en la construcción de espacios domésticos o monumentales. La literatura sumeria y acadia está plagada de expresiones culturales que demuestran la relación entre las plantas y la sociedad, desde la relación simbólica en los ritos hasta el papel crucial que tuvo la vegetación en los mitos, donde los árboles y arbustos aparecen en calidad de vínculo entre el inframundo y el firmamento. Los rasgos de las plantas y su gradual crecimiento llamaron poderosamente la atención de la civilización asiriobabilónica en tanto en cuanto los consideraban señales emitidas por los dioses. Este proyecto de tres años pretende precisamente estudiar esta conexión entre los mundos humano y vegetal durante los milenios segundo y primero antes de Cristo en Mesopotamia. Se plantean cuestiones esenciales tales como la manera en que sus habitantes percibieron las plantas y el modo en que se expresaron acerca de ellas. Averiguar el significado, es decir, la identificación de los nombres de las plantas en sumerio y acadio es condición indispensable para abordar la tarea que aquí se propone. De ahí que la investigación planteada tenga un carácter inter y multidisciplinar que combina los saberes de ciencias como la filología, la lexicografía, la botánica, la etnobotánica o la arqueobotánica.